Et dårlig hotell kan ødelegge en hel tur. En hard seng, en gate full av nattestøy eller en frokost som ikke er verdt pengene, det er det som kan være med på å avgjøre om det er en helg du husker eller helst bare vil glemme.
Derfor vet vi hvor viktig det er at du faktisk kan stole på at vi anbefaler de beste hotellene for deg, for hotellet du velger har en stor påvirkning på hvor bra ferien faktisk blir.
En viktig påminnelse før du booker
Husk at anmeldelsene og vurderingene våre er et øyeblikksbilde, basert på opplevelsene og faktaene vi hadde tilgjengelig da vi skrev om hotellet.
Hoteller, og byene de ligger i, endrer seg. Uansett om det bare har gått to uker siden vi sist oppdaterte artikkelen, anbefaler vi alltid at du tar en rask titt på de aller ferskeste gjesteanmeldelsene på for eksempel Booking.com, Hotels.com eller Google.
Det kan nemlig ha oppstått midlertidige situasjoner du bør vite om før du drar kortet. Det klassiske eksempelet er plutselig oppussing i nabobygget eller støyende veiarbeid i gaten.
Ekte anmeldelser, fra vanlige gjester
Når vi tester et hotell, sjekker vi inn akkurat som alle andre. Vi booker som vanlige gjester, betaler som vanlige gjester, og får samme rom, samme service og samme frokost som du ville fått. Det er nettopp det som er poenget, vi vil se hva hotellet faktisk leverer på en helt vanlig dag. Ikke en oppgradert utgave fordi vi kommer på besøk som anmeldere.
Hvordan vi tjener penger – og hva vi takker nei til
Vi mener du har krav på å vite hvordan vi tjener penger, for det er en del av å kunne stole på det vi skriver. Når du booker via en lenke hos oss, kan vi få en provisjon. Det kan være direkte fra hotellet, hotellkjeden eller en tredjepart som Booking.com eller Hotels.com.
Det koster deg ingenting ekstra, og det avgjørende for oss er dette: provisjonen påvirker verken vurderingene eller rekkefølgen. Vi rangerer etter hvilket hotell som faktisk er best for deg, aldri etter hva som gir oss best betalt.
Vi blir også jevnlig kontaktet av hoteller som tilbyr gratis opphold mot en anmeldelse. Dette er noe vi ikke gjør, hele poenget med metoden vår er at vi sjekker inn, betaler og blir behandlet akkurat som deg, et gratisopphold med ekstra service ville gjort nettopp den anmeldelsen verdiløs.
Det vi kan si ja til, er en preview eller et reisebrev om et enkelt hotell, der vi forteller om et opphold uten å gi det en vurdert score. Slike saker merker vi alltid tydelig, slik at du aldri er i tvil om hva du leser: en uavhengig anmeldelse med score, eller et reisebrev.
Slik velger vi hvilke hoteller vi tester
Vi tester ikke tilfeldig, og vi tester ikke alt. Målet er å finne de beste hotellene i en by, i et spesifikt område i byen, med en spesifikk fasilitet eller for en spesifikk målgruppe. Dette starter selvfølgelig lenge før kofferten pakkes.
Vi kartlegger hotellene som finnes, og går grundig gjennom pris, beliggenhet, fasiliteter, stjerner, service og det tidligere gjester forteller. Erfaringen vår fra hundrevis av hotellopphold avgjør hvordan vi leser dette: vi vet hva vi skal se etter, og hva som skiller et virkelig godt hotell fra et som bare ser bra ut på papiret.
Som et hjelpemiddel i dette arbeidet har vi også bygd vårt eget verktøy, som veier sammen tallene og gjør hotellene lettere å sammenligne (mer om det lenger ned).
Denne jobben er grundig nok til at vi som regel har et klart bilde av hvilke hoteller som peker seg ut tidlig i prosessen, også i en by vi nettopp har begynt å kartlegge.
Men, nå er det slik at tall og antall restauranter ikke forteller hele opplevelsen. Derfor stopper vi ikke der, den totale vurderingen vår av et hotell bygger på faktisk hvordan det er å overnatte. Det er først når man er på hotellet at man kan få sjekket hvor hard sengen er og om frokosten holder det den lover. I de aller fleste tilfeller bekrefter inntrykket det researchen pekte mot, andre ganger går det motsatt vei.
Det er også dette oppholdet som gjør at vi kan gi deg mer enn et tall. Modellen vår er god til å finne kandidatene som er verdt å undersøke, men den lager ikke selve anbefalingen, heller ikke vår egen, personlig vurderte score.
Hva mener vi med det beste hotellet?
Det er lett å definere det beste hotellet for en bestemt gruppe. Det beste for barnefamilier krever noe annet enn det beste for et nyforelsket par, og begge deler er forskjellig fra det beste for en forretningsreisende. Det vanskelige er den åpne tittelen: hva er rett og slett det beste hotellet i en by?
For oss er svaret det hotellet som er best for den vanlige reisende, samlet sett. Ikke best for én bestemt gruppe, men best på helheten: beliggenhet som faktisk fungerer, et rom og en seng som leverer, mat og service som holder, og en pris som står i forhold til det du får.
Det betyr også at vi aldri bare ser på tallene. For en høy score på anmeldelser kan gjerne være knyttet til feil publikum. Enkelt eksempel: Et hotell som markedsfører seg som London, men ligger en time fra sentrum og scorer høyt fordi det betjener messe- og konferansegjester, er utmerket for dem. Men ikke det beste hotellet i London.
Andre ganger er scoren dratt opp av ett enkelt trekk: et feriehotell kan ha 8,5 der mye av tallet kommer fra et stort badeanlegg, mens maten er kjedelig og veien til bussen er lang. For en barnefamilie kan det fortsatt være et glimrende valg; for den vanlige reisende er det i praksis et svakere hotell enn tallet antyder. Det er ikke noe du leser deg til i anmeldelsene alene, få gjester skriver «badeanlegget var fint», fordi alle vet at det er der.
Derfor sier tittelen på guiden alltid hva vi har prioritert. Står det det beste hotellet i London, har vi vurdert helheten for den vanlige reisende. Står det hotell på Gran Canaria med badeland, har vi bevisst vektet ett behov tyngre, og da er nettopp badeanlegget en del av det vi måler hotellet på. Les tittelen, så vet du hvilken vurdering du har foran deg.
Hva vi tester – og hva vi velger å skrive om
Vi tester alt på hotellet. Men vi skriver ikke om alt, og det er et bevisst valg. Du trenger ikke vite at døren lot seg åpne, at lyset virket og at det fantes håndklær på badet, dette er standard av en grunn. Vi løfter derimot frem det som skiller seg ut og er relevant for oppholdet ditt, enten det er uvanlig bra eller negativt.
Et eksempel: En god seng betyr at alt med sengen er i orden, madrass, pute, sengetøy og generelt om vi hadde en god opplevelse. Men opplevde vi sengen som hard, eller hørte vi naboen gjennom veggen den natten vi var der, skriver vi om det og hvor stor påvirkning dette hadde på oppholdet.
Fraværet av en detalj i guiden er altså ikke at vi har glemt å sjekke, det er at det ikke var noe å bemerke.
De viktigste punktene vi sjekker og vurderer:
Søvn. Det viktigste av alt. Seng, madrass, pute og sengetøy, lydisolering mot naboer og gate, mørklegging og temperatur på rommet. Et hotell kan gjøre mye riktig og likevel feile her, og da feiler det på det som betyr mest.
Renhold og vedlikehold. Førsteinntrykket på rom og bad, og hvordan fellesarealer som lobby, ganger og basseng holdes ved like. Merker vi slitasje eller manglende vedlikehold, nevner vi det.
Rommet i praksis. Fungerer rommet å bo i? Stikkontakter der du trenger dem, et sted å jobbe hvis det er den typen hotell, dusj og bad som gjør jobben. Igjen: vi nevner det når det er påfallende bra eller dårlig, ikke når det bare er greit.
Mat og drikke. Frokosten først og fremst, utvalg, ferskhet, kaffe, og om logistikken fungerer eller om det er kaos klokka åtte. Vi sier også fra om hva frokosten faktisk koster når den ikke er inkludert, for det er ofte her hotellene tar seg betalt.
Service og stemning. Innsjekk og utsjekk, om personalet kan anbefale noe annet enn turistfellene, og hvilken følelse hotellet gir, snakker vi stivpyntede gjester eller en mer komfortabel atmosfære? Er det plass for at barn skal få eksistere, eller må de være musestille?
Beliggenhet. Den faktiske gåavstanden til det du skal se, ikke den hotellet oppgir. Hvor trygt nabolaget kjennes om kvelden, hvor mye støy som trenger inn, og hvor lett du kommer deg til og fra.
Hvordan vi unngår at flaks avgjør
Vi har lang erfaring med å reise, og da selvfølgelig med å bo på hotell. Vi vet at hvor bra et opphold er, kan være basert på flaks og uflaks. Vi har selv opplevd å ha superflaks med beliggenheten på rommet, der alt var stille mens de fleste andre rommene i samme prisklasse vendte ut mot gaten der det var mer gatestøy.
Vi har også opplevd det motsatte, at de ansatte var korte og ikke veldig til hjelp, virket rett og slett litt nedfor. Via kontakter i hotellbransjen hørte vi at dette var fordi det var ventet omrokeringer i hotellkjeden, og at nyheten hadde kommet tidligere samme dag.
Derfor mener vi at det er feil å bygge en anbefaling på bare ett enkelt opphold, det ville lagt for mye vekt på tilfeldigheter.
Vi har i stedet en prosess der vi veier det vi erfarte i løpet av overnattingene opp mot mønsteret i gjesteanmeldelsene. Går det igjen at folk opplever det samme? Roser de det samme som vi la merke til? Stemmer vårt inntrykk med det mange andre gjester har erfart over tid?
Når vår egen vurdering og gjestemønsteret peker samme vei, er vi trygge på anbefalingene vi gir deg. Når de spriker, ser vi nærmere på det før vi konkluderer, og nevner det gjerne i guiden, slik at du kan gjøre opp din egen mening.
Slik regner vi ut scoren
Når du ser scoren vi har gitt hotellet, lurer du kanskje på hvor vi fikk det tallet fra? Her blir det litt nerdete, for scoren er langt ifra plukket ut fra løse luften, og heller ikke bare et gjennomsnitt fra andre nettsteder.
Hotellscoren vår er en kombinasjon av to ting: en bearbeidet analyse av gjestedata, og vår egen vurdering som reisejournalister, både fra oppholdet og fra hvordan vi vekter det som betyr noe for oppholdet ditt.
Først normaliserer vi gjestedataene på tvers av anmeldelsessidene, slik at tallene blir sammenlignbare. Ulike plattformer bruker ulike skalaer, og en 8,5 på ett nettsted kan i praksis være svakere enn en 9,2 på et annet, avhengig av hvordan brukerne der pleier å gi karakter. Vi justerer derfor scorene slik at vi vurderer hotellene på et mest mulig likt grunnlag.
Deretter ser verktøyet vårt på hvor mye ulike faktorer faktisk henger sammen med scoren i et område, for eksempel avstand til sentrum, pris og antall stjerner. Poenget er å unngå at noe drar scoren opp blindt: et femstjerners hotell skal ikke rangere høyere bare fordi det er femstjerners, men fordi det leverer. Når vi vet hvor mye stjerner eller beliggenhet trekker i et bestemt område, kan vi justere for det og vurdere hotellene på et likere grunnlag.
Til slutt legger vi på vårt eget skjønn. Det er her erfaringen som reisejournalister kommer inn, og den bygger på de faktiske oppholdene. De seks faktorene vi nevnte tidligere, blir også brukt til å justere scoren. Ligger for eksempel alle hotellene i sentrum, betyr ikke beliggenhet så mye for valget ditt.
Da vekter vi avstanden ned, og lar heller andre faktorer som frokost, rommet og sengen telle mer. I praksis gir ikke denne vektingen de største endringene, men den kan flytte et hotell fra fjerde til andre plass, eller fra femte til sjuende.
Det er altså ikke en algoritme som avgjør alene. Dataene gir oss et ryddigere og mer sammenlignbart utgangspunkt; vurderingen og vektingen er vår. Vi mener kombinasjonen gir et bedre beslutningsgrunnlag enn en ren snittkarakter: du får ikke bare vite hvem som har høyest tall, men hva som gjør et hotell verdt å velge i akkurat det området du ser på.
Hva tallene betyr
Du legger kanskje merke til at scorene våre stort sett ligger høyt. Det er ikke karakterinflasjon eller for å forsøke å selge inn en overnatting på hotellet. Det er så enkelt som at det er en konsekvens av måten vi jobber på. Vi leter rett og slett etter de beste hotellene, og de dårligste fanger vi opp og fjerner allerede i kartleggingen, lenge før noen sjekker inn. Vi bruker ikke en natt på et hotell vi på forhånd vet er for dårlig.
Si du vil ha hotell med jacuzzi på balkongen i Paris. Da snakker vi en veldig kort liste, og for å fylle den må vi ofte ta med hoteller som ellers ikke hadde nådd opp. Scoren blir lavere, rett og slett fordi hotellet er svakere på alt det andre. Det er prisen for et så spesifikt ønske, og det skal du få vite.
- 7–8: Solide hoteller vi gjerne anbefaler. Trygge valg uten store overraskelser.
- 8–9: Veldig gode hoteller som leverer jevnt, med noe som løfter dem litt ekstra.
- 9–9,4: Utmerkede hoteller som gjør nesten alt riktig.
- 9,5–10: Eksepsjonelt. Et hotell som er en del av opplevelsen, ikke bare et sted å sove.
Verdi for pengene veier tungt. Et dyrt hotell vurderes strengere for de samme svakhetene enn et billigere ett. Et budsjetthotell til 900 kroner natten med en litt slunken frokost får passere. Et femstjerners hotell til fem ganger prisen får det ikke. Spørsmålet er alltid hva du betaler, målt mot hva du får.
Viktig om prisdataene: Hotellpriser forandrer seg raskt. Når vi regner ut scoren og vurderer hotellene mot hverandre på pris, passer vi på å hente prisen samme dag og sjekke én uke, én måned, to måneder og et halvt år frem i tid. På én og to måneder sjekker vi i tillegg pris på både helg og ukedag. Hvis prisene er unaturlig høye enkelte dager på grunn av arrangementer eller lignende, flytter vi heller på dagene vi sjekker pris på.
Derfor bruker vi tegnede portretter av skribentene våre
Vi bruker tegnede portretter av skribentene våre i stedet for fotografier. Det lar oss gå under radaren i resepsjonen og teste hotellene på like vilkår med deg, samtidig som du fortsatt ser hvem som står bak hver guide. Du finner alltid navnet på skribenten og muligheten til å ta kontakt med oss :)
